犬を飼う前に・・・

犬を飼うきっかけは、その場の雰囲気に流されてという場合が多いようです。

子供にせがまれて・・・とか、テレビで見た犬が欲しかったから・・・とか、ペットショップで衝動買いをしてしまった・・・などです。

どんな犬種でも仔犬はとても愛らしく、見るとつい欲しくなるでしょう。

でも、その前にまずどんな成犬になるのかということを必ず知ることが大切です。そうでないと、あとあと大きくなりすぎて飼いきれないとか、しつけがうまくできていないために、手におえなくなるなんてことになりかねません。

中には仔犬の頃は、ちやほやしていたのに、成長と共にしだいに扱いに困ってしまったとか、言うことをきかないからとか、性格が悪いから、といって途中で犬を投げ出してしまう飼い主がいます。そのほとんどの場合、駄目な原因は人間の側にあるのに、それさえも気づかない人が多いように感じます。考えてみてください。犬だけでなく人にもいえると思うのですが、通常、生まれつき性格が悪い犬（ひと）や、生まれつき言うことを聞かない犬（ひと）なんているのでしょうか？私はそんなことはあり得ないと思います。育ってゆく上での環境の影響がそうさせているのではないでしょうか？どんな人にどういうふうにそだてられたのかということ。それに従ってその犬（ひと）なりの精一杯の知恵で対応してきた、その結果であると考えます。（ある意味、しっかりとしつけられた状態であると考えられませんか？）

犬を飼うことを決めたら、まず犬とどういう暮らしをしたいかを考えてみてください。

• 主に面倒をみる飼い主は誰か？
• 室内？室外？何処で飼うのか
• 番犬？愛玩犬？ショータイプ？
• 散歩、しつけ、毛の手入れなどにどれくらいの時間が取れるか?

犬種によってそれぞれ性質はさまざまです。それにより飼い方も全く違ってきます。

見た目の印象やテレビ等による潜在意識、流行などに惑わされず、自分の目的に合った犬種を選ぶことは最も重要なことです。どんな犬が欲しいのか、ではなく、どんな犬なら飼えるのか、という考えが自分に合ったベストパートナーとの出逢いへの近道だと確信しています。

毎日、下の世話ができますか？

今日の犬の寿命は、ワクチンの普及やドックフードの充実化などにより、昔に比べはるかに延び、以前は十五年生きれば大往生だと言われていたのが、今では二十何年なんて声も珍しくないほどになってきています。いまの平均寿命は12,13〜18年くらいではないかと思います。その間は自分が面倒を見る！と、決心がついてから飼って頂きたいです。

犬は哺乳動物のうちで唯一、人間の友（伴侶）になるといわれています。飼い主の都合で飼いはじめ、飼い主の都合で「飼えなくなった」では犬があまりにも不幸です。